Chiều nhạt dần, những giọt nắng cuối cùng còn lại nép mình trên phiến lá trước sân như chuẩn bị trở mình lần cuối rồi chìm vào giấc ngủ. Hải Loan buông cọ, thong thả lùi lại phía sau mỉm cười ngắm nghía bức tranh. Đề tài chẳng có gì mới mẻ ngoài hoa hồng nhưng tác phẩm của Loan vẫn luôn được đánh giá cao. Loan vẽ theo cái nhìn của riêng mình và nguồn cảm hứng vô tận. Nhất là chiều nay Loan đang được đứng trong vườn hoa nhà Hoàng. Vườn hoa này có ý nghĩa với Loan biết bao, nó được tạo nên từ tình yêu của hai người, từ chính đôi tay anh dành tặng riêng cho Loan. Loan gặp Hoàng khi cô tròn hai mươi tuổi, một lứa tuổi chớm nở xuân sắc của cuộc đời người con gái. Hoàng, một chàng trai lịch lãm, tài giỏi và giàu có là niềm mơ ước của nhiều người. Hai mươi trăng tròn, Hải Loan còn quá mộng mơ và không lo nghĩ nhiều về những chuyện mai sau. Hoàng vẫn ân cần bên Loan hằng ngày, giúp Loan vượt qua những khó khăn và áp lực mà lần đầu Loan phải đối mặt trong công việc và cả cuộc sống. Thế rồi cái cảm giác yêu cứ đến rất khẽ, rất êm và trái tim chẳng thể nào ngừng thổn thức nhớ về nhau. Những ngày bên nhau là chuỗi ngày rất vui và đáng nhớ. Công việc của Hoàng rất bận rộn nhưng anh chưa bao giờ quên quan tâm lo lắng cho Loan. Tình cảm của Loan dành cho anh là chút giận hờn, nũng nịu, là những lần vòi vĩnh anh cõng trên lưng, là khi được anh ôm từ phía sau. Tình yêu đầu đời với tâm hồn nhạy cảm của Loan đẹp như một quyển tiểu thuyết. Và chẳng biết từ bao giờ sự hiện diện của Khánh Hoàng dần trở thành một thói quen trong Loan…
Loan đưa mắt nhìn chiếc đồng hồ treo trên tường, giờ đã hơn 9h đêm, Loan vội vã chào sư Diệu Hạnh rời khỏi Mái ấm tình thương. Hôm nay là một ngày thật ý nghĩa, tuần sau nhất định mình sẽ đến thăm các em. Đang đứng trên vạch đi bộ để sang bên kia đường, ánh sáng trắng loá từ đâu pha chiếu vào mắt Loan. Trong một tích tắc chiếc ô tô lao đến làm Loan bị hất tung, cảm giác như trái đất đang đảo ngược. Loan thấy mọi thứ xung quanh nhoà nhoẹt, chỉ có mùi máu tanh tanh phảng phất, tiếng người nói và tiếng còi cấp cứu văng vẳng. Loan ngất lịm đi…
Loan từ từ mở mắt với cơn đau nhức nhối, nhất là sự đau rát trên gương mặt mình, toàn thân đều bị băng bó bởi một màu trắng xoá. Cánh cửa khép hờ
-Tình hình của cháu sao rồi bác sĩ?
-Đã qua cơn nguy kịch, vết thương ở đầu không đáng ngại, nhưng…
-Nhưng sao bác sĩ ?
-Do những vết trầy xước đã làm tổn thương sâu da mặt của cô ấy nên có nguy cơ chúng sẽ để lại vết sẹo trên mặt
-Bác sĩ ơi xin hãy cứu lấy con tôi
-Xin lỗi chúng tôi đã cố gắng hết sức, dù có chữa thì cơ hội thành công rất thấp chỉ sợ gia đình không có khả năng đâu, thoát chết đã là chuyện may mắn rồi
Vị bác sĩ khẽ lắc đầu rồi lẳng lặng bỏ đi. Câu chuyện vô tình lọt vào tai Loan, từng câu từng chữ. Tai Loan ù đi và cô lại ngất lịm đi một lần nữa. Sáng sớm gió thổi tung bay rèm cửa trắng, nắng mỏng nhẹ chiếu vào phòng. Hoàng kéo lại vạt rèm rồi nhẹ nhàng đến nắm tay Loan. Cái cảm giác ấm áp từ tay anh truyền sang làm Loan khẽ mở mắt một cách khó khăn. Loan nhìn anh rồi bật khóc, Hoàng vuốt nhẹ má Loan an ủi:
-Hải Loan! Em đừng khóc nữa, không sao đâu
-Chắc là em xấu lắm phải không anh?
-Hải Loan! Dù em có như thế nào thì anh vẫn yêu em, vẫn không bao giờ thay đổi
Lời anh nói như làm dịu hẳn cơn đau thể xác của Loan, cô vẫn còn may mắn khi có anh
-Hải Loan! Đừng suy nghĩ vớ vẩn nữa, em hãy ngủ đi rồi khi thức dậy mọi chuyện sẽ qua mà em
-Anh sẽ ở bên cạnh em chứ?
Anh nhìn Loan thương cảm rồi gật đầu. Anh tiến lại bên giường vỗ về Loan
-Ngoan, ngủ đi em, anh sẽ mãi ở bên em
Loan nắm chặt lấy tay anh:
-Đừng xa em nghe anh, em sợ lắm!
Loan đã thấm mệt từ lâu nên chỉ vừa nhắm mắt Loan đã đi vào giấc ngủ thật nhẹ nhàng. Trong cơn mơ, Loan thấy mình đang cùng Hoàng dìu nhau đi giữa ngàn hoa hồng. Anh nhìn Loan bằng ánh mắt đau đớn, xót xa lẫn tội lỗi. Giờ đây anh chỉ muốn ôm cô vào lòng thật chặt cho cô vơi đi mọi nỗi đau. Anh không muốn nhìn thấy cô như thế này, anh muốn cô cười, muốn cô quay về là cô bé dễ thương yêu đời ngày nào…nhưng lại không thể, tất cả đã quá muộn màng. Đợi cô ngủ say, anh hôn nhẹ lên trán cô rồi lặng lẽ ra về, bỏ lại sau lưng câu nói nghẹn ngào:
-Xin lỗi em, Hải Loan!
Mới đây mà đã hơn một tháng, hôm nay Loan được xuất viện. Mỗi ngày trong bệnh viện đều có người mang hoa hồng đến tặng Loan và Loan biết chắc người gửi chẳng ai khác ngoài Hoàng. Lãng đãng đã là những ngày giữa thu, trời buồn ảm đạm với những cơn mưa bất chợt. Loan nghe lòng buồn rười rượi, ngày cô xuất viện người cô muốn nhìn thấy nhất là Hoàng vậy mà anh không đến nhưng rồi cô cũng tự an ủi mình:
-Chắc là anh bận, nhất định anh ấy sẽ đến mà!
Cô đứng tựa lưng vào tường, nhìn ra cửa sổ đợi chờ bóng dáng thân thương. Ngoài kia trời đã bắt đầu đổ mưa, những hạt mưa lất phất bay trong gió. Chợt có tiếng gõ cửa, bà Phúc từ từ tiến lại gần:
-Con gái có thư và hoa của Hoàng nó gửi cho con này, hình như nó bận nên không đến được
Nói rồi bà bước ra ngoài, Hải Loan vội vã mở thư ra xem:
“Hải Loan! Lúc em đọc được bức thư này cũng là khi anh đang ngồi trên chuyến bay đến Pari. Anh xin lỗi vì đã ra đi đột ngột, anh không đủ can đảm đứng trước em để thốt lên những lời này. Anh muốn nhắn nhủ rằng em hãy xem anh như chưa từng xuất hiện trong cuộc đời em. Chúng ta gặp nhau là duyên nhưng chia xa là phận. Trong một lần say khướt không làm chủ được mình, anh đã làm điều có lỗi với Diệp Nhung và trót gieo vào người cô ấy giọt máu của mình. Giờ đây anh đang phải trả giá cho sai lầm ấy nhưng điều đó không làm anh đau khổ bằng việc phải rời xa em. Anh không còn sự lựa chọn vì nếu không lấy Nhung thì gia đình cô ấy sẽ rút hết vốn đầu tư. Anh không đành lòng nhìn thấy cả sản nghiệp mà cả đời ba anh gây dựng bị sụp đổ chỉ vì anh. Anh biết em sẽ oán hận anh nhiều lắm nhưng em hãy nhớ rằng dù cuộc đời có mang anh đi xa thì trái tim anh vẫn mãi mãi bên em. Ở nơi xa anh luôn cầu nguyện sẽ có một người khác thay anh yêu thương chăm sóc em, sống mạnh mẽ lên em nhé. Xin em hãy tha thứ cho sự hèn nhát của anh!
Tạm biệt em”
Nước mắt từ bao giờ đã thấm đẫm trang giấy, tim Loan đập loạn cuồng trong cảm giác đau đớn không gì gượng nổi, bó hoa hồng nhung đỏ thắm rơi xuống làm cánh hoa tơi tả. Loan ôm đầu rồi khóc thét lên:
-K..h..ô..n..g!
Phố khuya vắng lặng, một mình Loan lao ra ngoài trời mưa như kẻ điên, vừa đi Loan vừa gọi trong vô vọng:
-Anh ơi đừng bỏ em!
Bầu trời vần vũ mây đen, tiếng sấm vang dội đổ từ không trung vọng xuống, trước mặt Loan là màn mưa dày đặc. Bão ngoài trời hay bão trong lòng mà sao Loan nghe cô đơn đến không chịu nỗi. Tiếng gió rít từng hồi hay tiếng lòng Loan đang gào thét gọi tên anh. Loan nhếch môi cười cay đắng, tình yêu gần hai năm, yêu thương được gầy dựng từ bảy trăm ngày…hoá ra hư ảo. Tại sao anh lại vô tình quay lưng đi khi Loan cần anh nhất? Mưa làm nỗi đau càng thêm nhức nhối, Loan ngẩng mặt lên nhìn trời mặc cho mưa hoà vào nước mắt nóng hổi đang dần lăn xuống gò má. Nước mắt mằn mặn quyện vào nước mưa lạnh buốt như đang xát muối vào vết thương lòng của Loan. Cô hét lớn:
-Con đã làm gì sai mà Ông lại trừng phạt con như thế!
Loan lảo đảo bước đi, mắt vô thức nhìn xung quanh như kiếm tìm một hình bóng quá đỗi quen thuộc. Đầu óc Loan quay cuồng, trong mắt Loan lúc này nhìn đâu cũng là hình ảnh cô và anh đang hạnh phúc bước bên nhau. Nỗi đau ngày càng lớn dần, vượt quá sức chịu đựng khiến đôi chân Loan khuỵu xuống và ngã gục trên đường…Loan nằm trên giường sốt mê man. Trong cơn mơ màng, những mảnh kí ức chập chờn từng chuỗi nối ghép nhau. Loan thấy mình trơ trọi giữa cánh đồng rực rỡ hoa hồng, phía xa là Hoàng đang mỉm cười với cô. Loan mỉm cười đáp lại và chạy thật nhanh đến bên anh, đưa tay với lấy nhưng hình ảnh anh bỗng chốc tan vào khói mây. Loan cất tiếng gọi anh nhưng sao mọi thứ cứ nghẹn lại, nước mắt Loan hãy còn viền quanh mi....
